1978年12月，经过拨乱反正，认真贯彻落实党和国家的文艺方针和知识分子政策，楚雄彝族自治州召开了第一届文学艺术工作者代表大会，成立了楚雄州文联，创办了《金沙江文艺》杂志。

《金沙江文艺》为国内外发行的公开刊物，20年来，坚持以地方特色、民族特色为主要内容的办刊方针，以培养本地作者为己任，造就了一支文学创作队伍。发表最早的一批作品，如唐楚臣的小说《秧歌天》、基默热阔的处女作《芦笙神》、周品生的小说《小康》、 卜其明的历史题材小说《狮山僧》、黄晓萍 的散文《江水悠悠》。

《金沙江文艺》荣获中宣部“全国三十七个优秀刊物”之一的表彰；州文联先后荣获“云南省民族团结进步先进集体”、“楚雄州民族团结进步先进集体”、“云南省基层文联先进集体”等表彰奖励…

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据统计，《金沙江文艺》从1978年创刊至1989年第二期的十年间，共出刊53期，发表少数民族作者的作品357篇，各少数民族作者166人，其中彝族作者93人，作品217篇。一些作者，成为本民族第一代或第二代的作家，在民族内部产生了很大的影响。