《海东日报》的前身为《西海农民报》，2004年10月创刊，由海东地委主管、青海日报社主办。作为全省第一张“农”字号报纸，《西海农民报》自创刊以来始终坚持“宣传党的政策的阵地，沟通城乡市场的桥梁，传递致富信息的平台”的办报宗旨，以促进全省农村牧区特别是海东地区的经济和社会发展为己任，紧紧围绕省委、省政府和海东地委、行署制定的各时期工作中心，全方位、多层次服务于广大农牧民、涉农机关、单位及各行各业；紧贴时代改革的步伐，服务于城乡商品购销和农牧区生态建设、交通运输业、旅游业、文化教育事业；服务于走向市场的农民劳务大军和涉农企业，较好地发挥了农民报和机关报的功能作用，为全面推进青海小康社会建设作出了积极贡献。