《西北师大学报》创刊于1942年3月，是在当时执教于兰州国立西北师范学院的李蒸、黎锦熙等爱国知识分子的关心和努力下，克服重重困难而诞生的。刊物创办后,也就有了相应的编辑出版机构。刊名随校名几经变更，编辑机构也逐步完善、正规。近年来，为了保证和提高刊物质量，学校不断加强编辑队伍建设。目前，学报编辑部设办公室、社会科学版编辑室、自然科学版编辑室和资料室，共有编辑12人。编辑中有编审（教授）6人，副编审5人，编辑1人，其中获得博士学位者8人，涉及文学、历史、教育、哲学、经济、数学、物理、化学、生物、计算机、资源环境等专业方向，年龄结构和职称结构合理，学科覆盖面较广。截至目前，《西北师大学报》(社会科学版)已出版51卷234期，《西北师范大学学报》(自然科学版)已出版50卷175期，成为反映学校学术研究成果的主要园地，在国内外产生了较大影响。

《西北师大学报》(社会科学版)开设有中国文学研究、外国文学研究、语言学、历史学、哲学、美学、教育学、心理学、伦理学、民族学、政治学、经济学等栏目。